Football Club Phénix de Versailles
Club de football de réfugiés, de demandeurs d'asile et de sans domicile de Versailles et de ses environs
Dimanche 23 juin 2024, le Phénix a disputé à Versailles un match très amical contre l’équipe des Étoiles de Trappes et ses joueurs originaires du Soudan. Plaisir de retrouver de vieilles connaissances (en bleu sur les photos) puisque près de la moitié des Étoiles ont fait partie du Phénix ces dernières années. Une seconde rencontre, cette fois à Trappes, se déroulera dans les prochaines semaines.
Depuis le premier entraînement le 17 mars 2017, que de chemin(s) parcouru(s) par le Phénix ! Passant du petit terrain de handball du stade des Chantiers au synthétique de Porchefontaine, avant d’émigrer au stabilisé de Sans-Souci pour arriver enfin au terrain de Jussieu, les footballeurs venus de tous les horizons auront connu toutes les enceintes sportives de Versailles. Entre 500 et 600 joueurs sont restés fidèles autant que leur permettaient les aléas de leur vie d’exilés. Grâce à eux, à leur volonté de se retrouver tous ensemble chaque week-end, le Phénix vient de fêter le même jour ses 7 ans et son 300e entraînement. Pour relater cet événement, le journal Toutes les Nouvelles est venu faire un reportage et le journaliste Emmanuel Fèvre a publié un bel article le 20 mars 2024, en donnant la parole à certains des plus anciens joueurs.. Le voici, in extenso,.
300e entrainement pour l’équipe de foot des Phénix
C’est un moment de football hebdomadaire, chaque dimanche, sur le stade de Jussieu, pour une trentaine de joueurs issus de la migration. Un temps fraternel, autour du sport, orchestré par Pascal Mouneyres et l’association Voisins Solidaires Versailles.
Depuis mars 2017
De 14h30 à 18h échauffements, exercices et matchs s’enchainent. Dimanche 17 mars était un moment particulier. Malgré le temps maussade, le Ramadan, ils étaient nombreux à avoir tenu à marquer cette date.
« C’est notre 300ᵉ entrainement. Nous nous retrouvons chaque dimanche depuis le 18 mars 2017. C’est une aventure incroyable, un plaisir énorme d’être ensemble chaque semaine, de voir réunies toutes ces nationalités dans une même équipe. Cela raconte la diversité de la France », confie Pascal Mouneyres. Un projet porté par ce Versaillais et les membres du groupe Voisins Solidaires Versailles.
« C’est une idée qui nous est venue avec Raphaël Besson face à l’extrême solitude, aux conditions d’hébergement difficiles, qu’avaient les migrants sur le site des Mortemets. Nous les côtoyions alors trois fois par semaine en proposant un repas chaud à l’extérieur. Ces personnes, souvent jeunes, venaient du centre d’hébergement de l’INRIA, au Chesnay Rocquencourt où nous les avions accompagnés, entre novembre 2016 et février 2017, avant leur transfert aux Mortemets », raconte Pascal Mouneyres.
Entraide
À l’époque, alors que l’extrême droite versaillaise manifestait contre ce centre d’hébergement du Chesnay-Rocquencourt, qui accueillait une centaine de personnes, des Versaillais décidaient de les aider en créant le groupe Voisins Solidaires Versailles. Dans une tradition d’entraide qui existe aussi dans la ville, des repas chauds, une assistance aux démarches administrative, puis ce moment de sport, étaient proposés.
Voisins Solidaires Versailles poursuit ses activités, avec quatre pôles, culture, cours de français, hébergement d’urgence et football. « Les visites de musées, la découverte de la culture française, comme ce moment de sport, permettent un moment de respiration à ces jeunes. Près de 500 ont participé au club des Phénix et certains sont là depuis le début. Tous les joueurs ont des papiers, travaillent ou sont en formation et tiennent à venir sur leur temps libre, chaque dimanche, parfois de loin, Paris et le nord des Yvelines », se réjouit Pascal Mouneyres.
Ils sont soudanais, guinéens, afghans, tibétain, ils arrivent parfois sans même un maillot, peu importe, une fraternité soude le groupe et le football est un langage universel. « Certains sont techniquement très forts. Je me souviens de joueurs tibétains qui étaient très bons », note le capitaine.
« Je viens de Guinée-Conakry. J’aime beaucoup le foot, je suis présent chaque semaine à l’entrainement, depuis 2019. J’habite Maurepas, je tiens à venir malgré 1h de transport. Les Phénix, c’est un moment de partage, d’amitié avec des joueurs venus de beaucoup de pays différents. Je travaille dans le commerce, c’est mon moment de détente », confie Souleymane, 32 ans, qui a gagné le concours de tirs au but.
A ses côtés, Ali, 27 ans : « Je viens du Soudan, je travaille au service des espaces verts à Versailles. C’est important d’être ensemble. Je travaille beaucoup, avec parfois des extras le week-end, mais j’essaie d’être présent. Je fais partie des Phénix depuis 2019. »
« Je viens d’Afghanistan, j’ai 24 ans, je travaille dans une entreprise de bâtiment, explique à son tour Eamamudin, 24 ans. L’entrainement avec les Phénix permet de se sentir moins seul. Je viens tous les dimanches depuis quatre ans. Je n’aurais jamais imaginé jouer dans une équipe avec autant de nationalités, dans une bonne ambiance. Nous sommes devenus des amis. »
Le samedi 25 novembre, les footballeurs du Phénix ont rencontré Zinedine Zidane. Ou plutôt, ils l’ont vu de très très près et sous tous les angles ; de face, de profil, de dos, en gros plan, en contre-plongée, en mouvement ou à l’arrêt… Lors d’une visite organisée par le pôle « Sorties culturelles » des Voisins solidaires de Versailles, ils ont en effet été invités à l’installation « Zidane, un portrait du XXIe siècle », à la Philharmonie de Paris
Un choc visuel : quand vous entrez dans l’espace de l’exposition, vous êtes entourés par 17 écrans géants et vous êtes immergés en temps réel dans un match du Real Madrid. En 2005, la star française avait été filmée par 17 caméras qui s’étaient concentrées exclusivement sur lui lors d’un match à Santiago Barnabeu contre Villareal.
A la Philharmonie, on y voit le meneur de jeu tel qu’on ne l’a jamais vu, et le spectateur a l’impression d’être à ses côtés pendant 1h30mn, à l’écoute des bruits de shoot dans le ballon et des clameurs du public. Une expérience étonnante du football.
Une autre rencontre, réelle celle-ci, eut lieu fin octobre avec les joueurs des Apprentis d’Auteuil, venus à Versailles partager un entrainement avec le Phénix. Créée en 1866, la Fondation Apprentis d’Auteuil est une œuvre sociale qui se consacre à l’accueil, la formation et l’aide à l’insertion des jeunes en difficulté sociale, dont des réfugiés mineurs. Ce sont eux que nous avons reçu ce dimanche après-midi au stade de Jussieu pour un moment convivial.
Le journal Toutes les Nouvelles a consacré le 22 novembre 2023 un article au sujet du partenariat qu’ont noué les Voisins solidaires de Versailles avec la célèbre école HEC (Hautes études commerciales), et qui nous vaut la présence aux entrainements du Phénix de deux sympathiques étudiants, Lucas et Gabriel. Le voici.
Il ne reste plus qu’à jouer contre le PSG et la boucle sera bouclée. Le Phénix a en effet pris ses quartiers au Parc des Princes puisque ses joueurs sont venus deux fois en l’espace de quelques jours dans le prestigieux stade du 16e arrondissement, opérations montées en partenariat avec la Fondation PSG. La première visite fut le 23 mars 2024 pour le quart de finale de la Ligue des champions. Le PSG féminin recevait en match aller le VFL Wolfsburg. Malgré une rencontre d’un bon niveau, le club français ne pouvait éviter la défaite (1-0) et l’élimination au match retour. Dommage, mais pour les garçons, dont certains découvraient pour la première fois un stade de la taille du Parc, la soirée fut néanmoins animée et chaleureuse.
Ce match perdu ne doucha pas l’enthousiasme de nos footballeurs qui revinrent quinze jours plus tard pour un programme tout autre : la visite complète du Parc des Princes, appelée le « Stadium Tour ». Nos joueurs ont eu accès aux vestiaires, tribunes, salles de musculation, coulisses, salle des conférences de presse, espace des interviews presse, salons VIP et couloirs d’accès au terrain. Même s’il n’était pas permis de fouler la pelouse, ils ont pu facilement s’imaginer le quotidien et les avant-matchs de M’Bappé, Messi ou Neymar. Ils ont aussi découvert que, dans les gradins du bas, les sièges réservés à certains spectateurs privilégies étaient chauffants ! Les footballeurs du Phénix se sont immergés tout un après-midi dans un rêve de luxe et de gloire mais que l’on se rassure, aucun d’entre eux n’a demandé à son retour de masseurs personnels ni de jacuzzi pour continuer à évoluer dans notre club…
La solidarité contre l’inadmissible. Dimanche 20 novembre, jour du début de la Coupe du monde 2022, les joueurs du Phénix ont rendu hommage aux nombreux travailleurs étrangers qui ont trouvé la mort sur les chantiers du Qatar. Avant leur entrainement hebdomadaire, ils se sont regroupés au centre du terrain de Jussieu pour une minute de silence à la mémoire de tous les migrants disparus à Doha. Un moment d’émotion collective, où les destins de tous, le plus souvent dramatiques, se sont croisés en pensée au-delà de toutes les frontières.
Troisième, c’est une belle performance. Le Phénix a vécu une belle matinée le dimanche 11 septembre 2022, lors d’un tournoi à 7 composé d’équipes solidaires qui s’est déroulé dans le 19e arrondissement de Paris. Les joueurs de notre association des Voisins solidaires de Versailles étaient invités par Autremonde, avec d’autres collectifs et associations tels Kabubu, Melting passes ou Timmy.
Un rendez-vous fixé à 9h du matin au stade Jules Ladoumègue, pas évident au départ pour des garçons venus de Versailles, Plaisir, Saint-Germain, Saint-Cyr, Conflans, Coignières ou les Ulis. Les onze joueurs étaient pourtant tous à l’heure, preuve d’une motivation qui allait vite se concrétiser sur le terrain. Lors des trois premiers matchs de poule, nos footballeurs firent montre d’une combativité sans faille et d’une belle cohésion, mûrie chaque dimanche à l’entrainement.
Un premier match comme un tour de chauffe, le temps d’affiner le réglages (0-0) puis le Phénix donnait sa pleine mesure lors des deux rencontres suivantes, gagnées sur le score de 2-1 (avec des buts de Sébastien et William pour la première victoire puis de William et Sadam pour la seconde). Se classant première de son groupe, l’équipe était qualifiée pour les demi-finales. Le match fut tendu et âpre, mais se terminait par un 0-0 malgré les occasions du Phénix. Mais dominer n’est pas gagner, et la longue séance de tirs aux buts qui s’ensuivit (où de nombreux tireurs marquèrent) fut fatale aux footballeurs venus des Yvelines, un seul tir sur le poteau clôturant tous nos espoirs. Pas de chance ! Si le Phénix avait laissé échapper d’un rien sa place en finale, il montra sa force de caractère en se ressaisissant lors de la finale pour la 3e place. Une nouvelle victoire 3-1 (buts de Ange par deux fois et d’Alghassimou) terminait en beauté ce tournoi parfaitement organisé par nos hôtes d’Autremonde et disputé par un bel état d’esprit, en toute amitié. Composé d’individualités alliant technique et engagement, le Phénix s’est comporté en véritable collectif, quelques semaines après avoir fêté son 200e entrainement. Pour info, en cinq ans d’existence, le club a accueilli près de 300 joueurs.
Déjà 200 ? Depuis le premier entraînement le 18 mars 2017, rares ont été les week-ends sans retrouvailles pour les footballeurs du Phénix : seules quelques absences dues aux vacances ou aux caprices de la météo les ont empêchés de chausser les crampons, sans compter bien sûr la frustrante période de confinement Covid 19. Semaine après semaine, le compteur a donc continué à faire défiler les chiffres pour atteindre dimanche 13 février 2022 le cap du 200e rassemblement organisé par Isabelle, Raphaël et Pascal, les bénévoles des Voisins solidaires de Versailles. Un moment important, qui témoigne de la motivation et de la fidélité de tous, encadrants et joueurs, dont plus de 250 ont fait partie du club depuis sa naissance. Actuellement, près de trente footballeurs rejoignent le stade de Jussieu chaque dimanche.
Ce 200e épisode a bien sûr été fêté comme il se doit, sur les mêmes principes que le 100e : un revigorant concours de tirs au but, souvent très drôle, ponctué de rires, de lazzis, de chambrages et d’applaudissements admiratifs. Après de nombreux tours disputés par 25 joueurs, le gagnant s’est vu remettre un beau sac contenant tout l’équipement du sportif, y compris corde à sauter, barres de céréales et boisson énergétique ! Il s’agit d’Ismail, excellent footballeur à la justesse de jeu et à la précision de tir remarquables.
Bravo à lui et bravo à tous, en route vers le 300e !
Cette séance joyeuse fut précédée quelques semaines auparavant par une autre belle journée vécue par les joueurs du Phénix : le match Versailles – La Roche Vendée en 16e de finale de la Coupe de France. Le 2 janvier, la mairie et le Football Club de Versailles nous avaient invités à venir assister à la rencontre dans un stade de Montbauron bouillonnant. Une belle victoire (4-0) et des buts mémorables avaient couronné cet après-midi et Versailles pouvait poursuivre son incroyable épopée en Coupe de France.
Certains joueurs du Phénix étaient d’ailleurs présents sur la place du Marché le 9 février pour assister au quart de finale contre Bergerac, retransmis sur écran géant. Comme Ismail, les joueurs yvelinois ont gagné aux tirs au but, provoquant l’euphorie indescriptible du millier de spectateurs présents sur la place. Et si le Phénix invitait les footballeurs du FCV pour un nouveau concours lors de son 300e entrainement ? 😊
Eux aussi viennent de loin, ont quitté (pour un temps) des conditions de vie dramatiques et aiment le football. Dimanche 24 octobre 2021, trois Palestiniens de Gaza ont rendu visite aux joueurs du Phénix pour une rencontre à haute portée symbolique. Le réalisateur Iyad Alasttal, le footballeur amputé Naji Naji et le responsable sportif Fouad Abou Ghalion sont venus à Versailles présenter un documentaire consacré à l’équipe de football pour handicapés de Gaza, tourné par le premier nommé. Gaza balle au pied raconte les préparations et la tournée en France (en 2019) de ce club pour y disputer plusieurs matchs amicaux contre l’équipe nationale des handicapés. Un film au final joyeux soulignant la résilience de ces jeunes gens qui ont décidé de rester offensifs pour surmonter le sort contraire qui a bouleversé leur vie. Leur équipe est devenue dans l’enclave palestinienne un symbole de courage.
Dans une rencontre pleine de retenue mais à forte teneur émotionnelle, les jeunes exilés afghans, soudanais, guinéens ou péruviens du Phénix ont approché d’autres résistants, et découvert les rudiments du football pour handicapés. C’est Naji Naji, robuste défenseur de l’équipe de Gaza, qui a donné le coup d’envoi de l’entraînement.
Les trois Gazaouis ont par la suite pris la direction de la salle de l’Ermitage pour une soirée publique organisée par le groupe local versaillais de l’association France Palestine Solidarité (AFPS). Avant leur retour dans la bande de Gaza, Versailles constituait la dernière étape d’une tournée de 28 villes françaises où le film fut projeté, avec de nombreux débats à la clé.
La rencontre avec le Phénix a donné lieu à la publication deux articles : dans le Parisien, ici et dans l’hebdomadaire Toutes les Nouvelles, ci-dessous.
C’était un temps où l’on pouvait se rassembler pour échanger (des passes), partager (des une-deux, des tactiques communes) et se retrouver (en bonne position de marquer). C’était le 7 mars 2020, un jour où l’on pouvait encore être ensemble, une semaine et demie avant le confinement du Covid-19. Ce samedi-là, le Phénix était l’invité d’un tournoi de football féminin, organisé à Louveciennes “contre les inégalités et la discrimination”, dans le cadre de la Journée internationale des femmes. L’adresse du terrain était en elle-même une invitation (une incitation !) à jouer au football : “Stade du Cœur Volant, allée de la Tour du Jongleur”. Réunissant notamment une sélection des Yvelines et des équipes de Cergy ou de Beynes, le tournoi était doté d’une forte identité africaine, car placé sous l’égide de l’Association Des Anciennes Lionnes Indomptables du Cameroun. L’ADALIC a été créée en 2018 après le jubilé de sa fondatrice, Dorette Elangué, ancienne internationale et professionnelle de Marseille, Paris Saint-Germain et Montigny-le-Bretonneux. “Avec l’ADALIC, j’ai voulu créer une plateforme d’échange d’informations, afin d’accompagner les jeunes joueuses et les sœurs venues en Europe, raconte-t-elle. Nous leur donnons des conseils et les orientons vers les bons clubs”, poursuit celle qui a aussi entrainé Poissy. L’ADALIC est liée à l’Association des Footballeuses Camerounaises de la Diaspora, qui présentait aussi une équipe à Louveciennes.
Pas de tournoi féminin, bien sûr, pour le Phénix. “J’avais entendu parler de votre équipe, je voulais vous rencontrer et vous faire participer à notre fête d’une façon ou d’une autre“, précise Dorette. Nos joueurs versaillais (et de la région parisienne, pour certains) ont donc disputé un “match de gala” contre une sélection d’anciens internationaux du Cameroun, qui se sont déplacés pour l’occasion. Parmi ces ex-Lions, on notait la présence d’Emmanuel Mabotang, qui a disputé les Coupes du monde 1990 et 1994 et joué en club au Portugal; Constantin Etot (ancien joueur d’Istres, Aubervilliers, Besançon, Espagne, deux sélections) et Paul Bebey Kingé (6 sélections et ancien professionnel en Tunisie).
Une opposition de haut niveau que le Phénix a contribué à… renforcer puisque l’effectif des Lions, en provenance de Paris, n’étant pas au complet, certains de joueurs ont changé de vestiaire et revêtu le maillot jaune de l’équipe des pros. Nos footballeurs avaient de toute façon répondu nombreux à l’invitation puisque 23 joueurs s’étaient déplacés, de quoi, comme lors du précédent match à Bobigny, former deux équipes !
Grâce à ce mélange de générations et ce panachage d’expérience et de fougue, les jaunes firent jeu égal avec l’équipe des réfugiés de Versailles, qui continuent à trouver leurs marques dans les oppositions à 11. Un match enlevé et dynamique qui se solda par un match nul 2-2, avec deux buts du milieu de terrain Bakary (dont un penalty suite à une belle envolée d’Alghassimou irrégulièrement stoppée par le gardien adverse). Par esprit de jeu et pour prolonger le plaisir, il fut décidé qu’une séance de tir au but départagerait les deux formations. Les Lions indomptables s’y révélèrent… redoutables, et les lionceaux du Phénix… un peu tendres.
Qu’importe, cet après-midi à l’ombre des arcades de l’aqueduc de Louveciennes fut vécu comme un moment d’accalmie et de fraternité avant l’orage qui s’annonçait et allait tous nous tenir éloignés les uns des autres. Un merci long comme le palmarès de Roger Milla à Dorette Elangué et à ses ami(e)s pour la générosité de leur accueil et leur bonne humeur communicative. A noter que le Phénix retrouvait pour l’après-midi, Adel, un des ses plus anciens joueurs, résidant aujourd’hui à Marseille.
Aux dernières nouvelles, tous les joueurs du Phénix se portent bien.
Mais ils trépignent d’impatience à l’idée de retrouver le bruit mat du ballon qui rebondit sur la barre, la poussière des terrains stabilisés sur les tibias et les tirages de maillots pendant les corners. Puisse la pandémie ne pas jouer les prolongations…
Lorsque fut sifflée la fin du match, les spectateurs de Montbauron n’eurent d’yeux que pour son maillot orange fluo. Laissé seul par ses coéquipiers au milieu du terrain, effondré comme après un plongeon dont il ne pouvait plus se relever, Nicolas Caraux, le goal de Versailles, portait sur ses épaules tous les malheurs du monde. Dans ces quelques instants d’hébétude, il semblait déjà revivre cette scène qui allait le hanter pendant les heures à venir. Alors que son équipe était menée 2 à 1, le gardien de but avait eu l’occasion d’égaliser à la dernière minute, en montant sur l’ultime corner jusqu’à la surface de réparation adverse. Mais sa reprise fut contrée, il reçut un coup dans les tibias et réclama à grands cris un penalty, en vain. Celui qui aurait pu être le héros miraculeux de ce 4 janvier 2020 semblait maintenant prêt à disparaitre sous terre. Dénouement tragi-comique pour ces dernières minutes un peu folles de cette rencontre des 32e de finale de Coupe de France opposant les bleus versaillais aux blancs de l’US Granville. Un match qui restera gravé dans les mémoires des joueurs du Phénix, venus autant supporter l’équipe de leur ville d’accueil que découvrir les qualités techniques de footballeurs de très bon niveau.
Bénéficiant de 25 places offertes par la mairie et la direction des sports (merci !), la plupart des garçons découvraient pour l’occasion, avec étonnement, le terrain de Montbauron. Un stade situé en centre-ville, sur les hauteurs d’une butte mais soustrait aux regards : une des particularités de la cité royale. Une température plutôt clémente, une tribune centrale pleine, une ambiance à la fois familiale et débridée, mais jamais agressive pour l’adversaire malgré l’enjeu, les conditions se sont avérées idéales pour les membres du Phénix. Entre le club local de National 3 (premier de sa poule) et des adversaires bien placés en National 2, le match tint agréablement ses promesses. Alerte, tendu, il ménagea plusieurs coups de théâtre, comme les buts inscrits par les visiteurs (une contre-attaque fulgurante et un défenseur yvelinois qui se « troue » sur une attaque anodine). Versailles, qui eût la maîtrise du jeu mais a buté sur une défense intraitable, sort avec les honneurs.
Notons que le groupe du Phénix comptait dans ses rangs deux dissidents en la personne de Sadik, ancien des Mortemets transféré à Gaillon dans l’Eure, et ne cachant pas, clin d’œil et sourire à l’appui, une légère préférence… pour les Normands, et Capucine, une de nos chères accompagnatrices, dont la famille est justement originaire de cette petite ville située dans la baie du Mont St-Michel. Qu’importe, le Phénix accueille tout le monde ! Débutée avec un entrainement sur le terrain de Jussieu, la journée fut joyeuse et festive, malgré l’élimination du FCV. Une défaite d’autant plus piquante que le tirage au sort du tour suivant désigna l’Olympique de Marseille comme opposant à Granville. Versailles-OM, cela aurait eu de l’allure… et auguré d’un sacré moment pour les joueurs du Phénix. «Pas grave, une prochaine fois» – une expression que l’on entend, assez régulièrement, chez les demandeurs d’asile.
